Kết thúc kỷ nguyên: Trung tâm 360 Performance Center của Mission Viejo Nadadores đóng cửa, Jeff Julian rời đi

Phía sau cánh cửa phòng thay đồ, những tiếng nói cuối cùng vang lên trong một buổi sáng tháng Chín ở Marguerite Aquatic Center. Các vận động viên của nhóm pro Mission Viejo lặng lẽ thu dọn túi đồ, một số rơm rớm nước mắt. Họ biết rằng kỷ nguyên của trung tâm 360 Performance Center sắp kết thúc. HLV trưởng Jeff Julian, người đã xây dựng nên nhóm từ những viên gạch đầu tiên, sẽ không còn dẫn dắt họ nữa. Bối cảnh của sự kiện này không đơn thuần là một quyết định hành chính. Trung tâm 360 Performance Center được thành lập sau khi Julian cùng một nhóm VĐV chuyển từ Rose Bowl Aquatics đến Mission Viejo vào năm 2026. Trong hơn hai năm, nơi đây trở thành bến đỗ của nhiều tài năng hàng đầu thế giới: Justin Ress – nhà vô địch thế giới 50m ngửa 2026, Penny Oleksiak – huyền thoại Olympic Canada, Trenton Julian – con trai của HLV, cùng các VĐV từ Bahamas và Mexico. Họ đến để tập luyện dưới sự hướng dẫn của Julian, một trong những HLV bơi lội uy tín nhất nước Mỹ. Nhưng giờ đây, trang sử ấy khép lại. Theo thông báo chính thức từ câu lạc bộ, trung tâm sẽ ngừng hoạt động vào cuối năm 2026. Jeff Julian, người có hợp đồng đến tháng 5/2026, sẽ ra đi. Không có nguyên nhân cụ thể nào được đưa ra, nhưng những người trong cuộc đều hiểu rằng áp lực tài chính và sự thay đổi chiến lược của đội bóng chủ quản đã dẫn đến quyết định này. Đi sâu vào phân tích, tác động trước hết thuộc về các vận động viên. Justin Ress, với tấm huy chương vàng 50m ngửa tại World Championships 2026 và các huy chương đồng/bạc năm 2026, đã gắn bó chặt chẽ với triết lý huấn luyện của Julian. Dữ liệu cho thấy thành tích của Ress đạt đỉnh dưới thời Julian. Việc mất đi môi trường quen thuộc có thể khiến anh phải đối mặt với giai đoạn chuyển tiếp 3-12 tháng để thích nghi với HLV mới. Penny Oleksiak, ở tuổi 24, cũng đang ở ngã rẽ quan trọng. Cô gia nhập Mission Viejo sau khi rời khỏi chương trình đại học, và việc trung tâm đóng cửa sẽ buộc cô phải tìm kiếm một mái nhà mới ngay trước thềm World Championships 2026 và Olympic 2028. Trenton Julian, con trai của HLV, gần như chắc chắn sẽ đi cùng cha, nhưng điều đó vẫn chưa được xác nhận. Một góc nhìn phản trực giác: Sự đóng cửa này không nhất thiết là thảm họa. Trong làng bơi lội Mỹ, các nhóm pro đến rồi đi. Sự ra đi của Julian có thể mở ra cơ hội cho một chương trình mới, thậm chí mạnh mẽ hơn. Các trung tâm khác như Race Pace Club, Sandpipers, hay Phoenix Sun Devils đã sẵn sàng đón nhận những VĐV hàng đầu. Thị trường đào tạo bơi lội đỉnh cao tại Mỹ vốn dẻo dai, và sự phân bố lại tài năng có thể tạo ra những cuộc cạnh tranh mới mẻ. Tuy nhiên, xét về mặt cảm xúc và sự gắn kết, việc một nhóm đã có hóa học tốt bị tan rã giữa chu kỳ thi đấu là một tổn thất khó bù đắp. Đối với bản thân Jeff Julian, đây không phải là dấu chấm hết. Ông đã từng xây dựng thành công từ con số không tại Rose Bowl và Mission Viejo. Với danh tiếng và mối quan hệ, Julian gần như chắc chắn sẽ sớm công bố một dự án mới – có thể ở Arizona hoặc một bang khác. Điều này có thể dẫn đến một cuộc di cư của các VĐV hiện tại theo ông, tái tạo một trung tâm mới chỉ trong vài tháng. Takeaway: Sự thay đổi đang diễn ra. Những gì mất đi tại Marguerite là một mô hình thành công, nhưng bơi lội Mỹ đã nhiều lần chứng kiến những trung tâm đào tạo lên xuống. Tiếng nói từ phòng thay đồ hôm nay có thể là lời tạm biệt, nhưng cũng là lời hứa về một khởi đầu mới. Câu hỏi đặt ra: Ai sẽ là người kế thừa di sản ấy?